Apparecchi acustici con ricevitore nel canale (RIC)

Esempi:

Slim RIC Apparecchi acustici di Signia

RIC Apparecchi acustici di GN ReSound

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici RIC (RIC e Slim RIC)

Gli apparecchi acustici con ricevitore nel canale sono simili a quelli retroauricolari, dato che vengono indossati dietro l'orecchio. La differenza è che negli apparecchi acustici RIC l'altoparlante o il ricevitore si trovano all'interno del condotto uditivo. Sono in grado di contenere un maggior numero di processori, per cui sono più indicati per i casi di ipoacusia grave. Sono ideali per le persone affette da ipoacusia neurosensoriale ad alta frequenza. Per gli utenti che desiderano un apparecchio acustico più piccolo, molte marche propongono una versione più sottile del RIC, chiamata Slim RIC.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici RIC

Vantaggi:

Soluzioni con batterie ricaricabili e monouso

La maggior parte degli apparecchi acustici RIC è dotata di batterie ricaricabili, anche se sono disponibili alcuni modelli con batterie monouso.

Ampiamente diffusi

I modelli RIC sono ormai sempre più diffusi. Per questo, i produttori di apparecchi acustici spesso aggiornano i modelli RIC con le più recenti funzioni e innovazioni tecnologiche, come la connettività bluetooth per lo streaming audio diretto, la TRT (terapia di riqualificazione dell'acufene), l'avviso di caduta e non solo.

Ottima qualità del suono

Gli apparecchi acustici RIC uniscono la potenza di un apparecchio retroauricolare con un ricevitore che convoglia il suono direttamente nel condotto uditivo. Grazie a questa sinergia, gli utenti possono godere di una qualità dell'udito straordinariamente elevata.

Controllo esterno

Oggi la maggior parte dei nuovi modelli di apparecchi acustici RIC dispone di un'applicazione per smartphone dedicata che consente all'utente di regolare in modo semplice e veloce volume, impostazioni e diverse funzioni dell'apparecchio acustico dal proprio telefono.

Svantaggi:

La manipolazione può risultare difficoltosa

I pazienti con problemi di manualità possono fare fatica ad afferrare l'apparecchio retroauricolare e a introdurre il tubicino con il ricevitore nel condotto uditivo.

Non è la soluzione migliore per le perdite uditive gravi

I pazienti affetti da ipoacusia grave potranno ottenere risultati migliori con un apparecchio ITE o BTE, che offrono una maggiore amplificazione.

Richiede pulizia

Il ricevitore va pulito di tanto in tanto per prevenire l'accumulo di cerume. Gli apparecchi acustici RIC non sono la soluzione migliore per i pazienti che presentano accumuli ricorrenti di cerume o sono soggetti a infezioni all'orecchio.

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Apparecchi acustici retroauricolari (BTE)

Esempi:

BTE Apparecchi acustici di Oticon

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici BTE

Come suggerisce il nome, gli apparecchi acustici retroauricolari (BTE) sono costituiti da due componenti: un'unità principale in plastica contenente tutte le parti elettroniche dell'apparecchio acustico, posizionata dietro l'orecchio. Il suono proveniente dall'unità principale viene ricevuto dal calco o dalla cupola attraverso il tubicino collegato al componente BTE. In genere, il calco è realizzato in resina e aderisce al condotto uditivo senza ostruirlo completamente. In alternativa, l'utente può optare per una cupola in silicone morbido.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici BTE

Vantaggi:

Facile manutenzione

Non è richiesta una particolare pulizia e la manutenzione è più semplice rispetto alle alternative intracanalari.

Comodi da indossare

Il componente interno non ostruisce del tutto il condotto uditivo, garantendo il massimo comfort.

Più conveniente

Di solito gli apparecchi acustici BTE costano meno degli altri modelli.

Nessun contatto diretto con il condotto uditivo

Indicato per i pazienti con condotti uditivi troppo stretti per gli apparecchi acustici intracanalari, con infezioni croniche all'orecchio o accumuli ricorrenti di cerume.

Svantaggi:

Meno discreti

Anche se i moderni apparecchi BTE sono studiati per mimetizzarsi grazie a colori simili alla tonalità della pelle e a design essenziali, sono comunque meno discreti di altri apparecchi acustici. Poiché la parte elettronica è situata dietro l'orecchio, possono saltare all'occhio quando non sono nascosti da capelli o copricapi.

Non indicati per tutti i tipi di perdita uditiva

Sebbene i BTE siano efficaci per livelli elevati di ipoacusia, alcuni casi di perdita uditiva grave traggono maggiore beneficio dall'amplificazione migliorata di altri tipi di apparecchi.

Rumori del vento ed esterni

Questi apparecchi acustici sono più esposti al rumore del vento all'aperto, poiché si trovano all'esterno dell'orecchio.

Apparecchi acustici intrauricolari (ITE)

Esempi:

ITE Apparecchi acustici di Phonak

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici ITE

Questi apparecchi acustici racchiudono l'intero meccanismo in un unico elemento che viene inserito all'interno dell'orecchio. Gli apparecchi acustici ITE vengono inseriti nel padiglione esterno dell'orecchio anziché all'interno del canale. In genere questi modelli sono più piccoli dei BTE, con batterie, processori sonori e componenti elettronici di dimensioni ridotte. Solitamente gli apparecchi acustici ITE sono realizzati su misura per la forma dell'orecchio del paziente. La personalizzazione mira a ottimizzare il comfort, in modo da inserire agevolmente l'apparecchio acustico nell'orecchio del paziente. È possibile optare anche per un involucro generico universale che, sebbene più conveniente, non si adatta e non funziona altrettanto bene di un apparecchio su misura. Questi apparecchi acustici sono indicati per l'ipoacusia da lieve a grave, ma sono particolarmente utili per le perdite uditive gravi.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici ITE

Vantaggi:

Più piccoli e discreti

In genere sono color pelle e difficilmente si notano all'esterno dell'orecchio.

Più comodi

Su misura, più indicati per uno stile di vita attivo e per chi porta occhiali.

Migliore amplificazione

Meno esposti alla retroazione o al rumore del vento. L'amplificazione è più potente.

Contrastano perdite uditive gravi

Questi apparecchi acustici sono indicati per pazienti che necessitano di maggiore amplificazione.

Svantaggi:

Richiedono pulizia quotidiana

La mancata pulizia regolare può portare alla formazione di cerume o a un'infezione del condotto uditivo.

Più manutenzione e riparazioni

Questi apparecchi acustici presentano parti più piccole e delicate che vanno riparate. Inoltre, i pazienti con problemi di manualità possono avere difficoltà a sostituire le batterie, che sono particolarmente piccole.

Sono molto più costosi

Perché sono realizzati su misura per la forma del tuo orecchio.

Apparecchi acustici intracanalari (ITC)

Esempi:

ITC Apparecchi acustici di Starkey

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici ITC

Gli apparecchi acustici intracanalari vengono posizionati all'interno del condotto uditivo, migliorando in modo discreto l'udito dell'utente. Vengono modellati per adattarsi all'orecchio del paziente e sono per lo più invisibili, tranne una piccola parte visibile nell'orecchio esterno.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici ITC

Vantaggi:

Discreti

Studiati per essere inseriti nel condotto uditivo, sono personalizzati per adattarsi alla forma dell'orecchio di ciascun paziente.

Facili da abbinare al telefono

Grazie alle dimensioni ridotte, molti apparecchi acustici ITC sono controllati tramite smartphone o comandi esterni. Inoltre, la maggior parte degli apparecchi ITC si accoppia con i telefoni per lo streaming diretto.

Catturano il suono in modo più naturale

Dato che il microfono è posizionato nell'auricolare, riceve i suoni circostanti in modo simile all'orecchio naturale.

Svantaggi:

Non indicati per tutti i tipi di perdita uditiva

Gli apparecchi acustici ITC non sono abbastanza potenti per garantire risultati ottimali a pazienti con perdite uditive gravi.

Non indicati per i pazienti soggetti a infezioni all'orecchio

Per via della loro posizione, questi apparecchi acustici non sono indicati per i pazienti con accumulo eccessivo o ricorrente di cerume o che soffrono di infezioni all'orecchio.

Possono essere difficili da pulire

Sono più difficili da pulire per via delle dimensioni ridotte.

Difficili da manipolare per chi ha problemi di manualità

È possibile che i pazienti facciano fatica a cambiare le batterie.

Apparecchi acustici completamente intracanalari (CIC)

Esempi:

Signia Silk Charge&Go IX

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici CIC

Gli apparecchi acustici completamente intracanalari vengono inseriti all'interno del condotto uditivo e sono praticamente invisibili all'esterno. Ovviamente questi dispositivi sono particolarmente piccoli e concepiti a partire da un calco del condotto uditivo del paziente, perciò sono realizzati su misura e molto confortevoli. Una caratteristica degli apparecchi acustici CIC è che permettono all'orecchio esterno di guidare il suono verso il condotto uditivo, come avviene in natura. Per questo, molti utenti riconoscono più facilmente da dove proviene il suono.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici CIC

Vantaggi:

Invisibili

Molti utenti scelgono gli apparecchi acustici completamente intracanalari perché non si notano. È possibile vederli solo guardando direttamente all'interno dell'orecchio dell'utente.

Direzionalità

Dato che gli apparecchi acustici CIC sono inseriti nel condotto uditivo, l'utente può identificare la provenienza dei suoni come avviene con l'udito naturale.

Controllo esterno

A causa del loro posizionamento, i CIC non possono essere regolati direttamente dall'apparecchio acustico. Tutte le impostazioni e le regolazioni vengono effettuate tramite un apposito telecomando o un'applicazione per smartphone, in modo particolarmente discreto.

Adatti a uno stile di vita attivo

Gli apparecchi acustici CIC consentono agli utenti di indossare comodamente copricapi, caschi e cuffie. La loro collocazione consente inoltre di ridurre il rumore del vento.

Svantaggi:

Funzioni e potenza limitate

Il numero di processori e amplificatori è limitato, perciò sono meno indicati per i pazienti con gravi perdite uditive.

Scarsa autonomia

Le batterie sono molto piccole e non durano molto. Gli apparecchi acustici CIC ricaricabili ovviano a questo problema.

Pulizia quotidiana

Rispetto ad altri modelli, questi apparecchi acustici richiedono una maggiore manutenzione per evitare che si occludano e subiscano danni a causa del cerume e dell'umidità.

Apparecchi acustici da banco (OTC)

Esempi:

OTC di Eargo

Definizione e descrizione degli apparecchi acustici da banco

Gli apparecchi acustici da banco vengono venduti direttamente ai consumatori nelle farmacie, nei negozi oppure online, senza bisogno di prescrizione medica. Gli apparecchi acustici OTC sono un'alternativa più conveniente per chi non intende rivolgersi a un audiologo.

Vantaggi e svantaggi degli apparecchi acustici OTC

Vantaggi:

Poco costosi

In genere sono molto più convenienti dei normali apparecchi acustici.

Facilmente reperibili

I pazienti possono acquistarli in farmacie, negozi tradizionali e online.

Convenienti

Non necessitano di impostazioni professionali, audiogrammi o regolazioni.

Svantaggi:

Universali

Non sono realizzati su misura e non offrono molte opzioni di regolazione.

Non sono previsti adattamenti, manutenzione o riparazioni

Il paziente può evitare di rivolgersi all'audiologo, ma è responsabile di manutenzione e riparazioni.

Solo per i casi di ipoacusia molto lieve

Amplificano la maggior parte dei suoni. Le persone con ipoacusia ad alta o bassa frequenza e con perdite uditive gravi non trarranno alcun beneficio dagli apparecchi acustici OTC.