Vertigine posizionale: esercizi, cause, sintomi e diagnosi

Se soffri di uno o tutti i sintomi indicati di seguito, ti consigliamo di consultare il tuo medico di fiducia. Per qualsiasi domanda relativa a una patologia, rivolgiti sempre a un medico o a un altro operatore sanitario qualificato.

Per fortuna, è possibile gestire le vertigini dopo averne diagnosticato correttamente la causa. Spesso sono necessari alcuni tipi di fisioterapia e, in alcuni casi, farmaci per riprendere le proprie normali attività.  La vertigine è un sintomo ricollegabile a diverse patologie.

In questo articolo troverai tutto ciò che c'è da sapere sulla vertigine posizionale, tra cui cause, sintomi da ricercare, modalità di diagnosi ed esercizi per alleviare i sintomi.

Cos'è la vertigine posizionale?

Chi soffre di vertigini le definisce come la sensazione che tu o l'ambiente circostante stiate girando. Per alcune persone, la sensazione è lieve e appena percettibile. Per altri, gli attacchi di vertigini possono essere così gravi da impedirgli di mantenere l'equilibrio e svolgere le attività quotidiane.  In rari casi, le vertigini possono essere continue e durare per giorni, non consentendo di svolgere attività semplici come alzarsi, camminare o sedersi.

Il ruolo che gioca l'equilibrio dell'orecchio interno in questa patologia

Le nostre orecchie non sono solamente responsabili dell'udito. All'interno delle orecchie è presente un intero sistema responsabile dell'equilibrio del corpo, chiamato sistema vestibolare. Il sistema comprende tre canali semicircolari contenenti fluido, che si attivano quando si ruota la testa. Quando giri la testa, l'orecchio interno si muove con essa e il fluido aiuta a mantenere l'equilibrio per evitare le vertigini.

Credito di immagine: Cleveland Clinic

Le vertigini sono generalmente causate da problemi al sistema dell'equilibrio nell'orecchio interno. Potrebbe trattarsi di un problema ai nervi vestibolari o ai cristalli di calcio nell'orecchio interno.

Le cause più comuni della vertigine posizionale

Come abbiamo già detto, le vertigini sono sintomo di una patologia sottostante. Quali sono le patologie più comuni che causano vertigini?

• Neurite vestibolare:

La neurite vestibolare è una patologia diffusa negli adulti. Si tratta di un'infiammazione dei nervi nella zona dell'equilibrio dell'orecchio interno. I pazienti affetti da neurite vestibolare spesso accusano nausea e difficoltà a camminare. Una volta guarita l'infezione, i sintomi in genere scompaiono.

• Vertigine parossistica posizionale benigna (VPPB)

Il problema di equilibrio più comune negli adulti si verifica quando i cristalli di calcio nell'orecchio interno sono fuori posto. Le persone affette da vertigine posizionale hanno la sensazione di cadere quando si girano nel letto, spesso descritta come un "rovesciamento" o quando si sposta la testa all'indietro per guardare in alto.

• Emicrania

Una percentuale delle persone che soffrono di emicrania presenta anche problemi di equilibrio, come le vertigini. Questa patologia si chiama emicrania vestibolare. Un tipico effetto collaterale dell'emicrania è la cinetosi.

• Vertigine posturale-percettiva persistente

Questa patologia si accompagna spesso ad altri tipi di vertigini. I sintomi di solito includono una sensazione di spostamento nella testa, che si aggrava quando si guarda fuori dall'auto in movimento o si osservano luoghi affollati, come una strada principale o un centro commerciale.

• Sindrome di Ménière

Questa rara patologia si manifesta tipicamente in persone di età compresa tra 20 e 40 anni. La sindrome di Ménière provoca vertigini improvvise anche gravi, ipoacusia e acufene. Purtroppo, gli scienziati non hanno ancora scoperto le cause della sindrome di Ménière.

• Neuroma acustico

Un'altra rara patologia si verifica quando un tumore benigno cresce sul nervo responsabile dell'equilibrio. I sintomi più comuni sono ipoacusia, acufene, vertigini e perdita di equilibrio.

Riconoscere i sintomi della vertigine posizionale

Come capire se soffri di vertigine posizionale? Ecco un elenco dei sintomi più comuni avvertiti durante gli episodi di vertigine: 

• La sensazione di rotazione o movimento
• Sentire che il mondo gira intorno a sé
• Problemi di equilibrio
• Perdita uditiva
• Nausea e vomito 

La VPPB si verifica quando i cristalli di calcio chiamati otoliti non si trovano nell'utricolo e scorrono nei canali semicircolari pieni di fluido che reagiscono alla rotazione della testa. La vertigine posizionale può colpire persone di ogni età, ma è particolarmente diffusa negli adulti sopra i 50 anni. Nei pazienti più anziani può causare cadute e fratture. 

Distinguere la vertigine posizionale da altri disturbi dell'equilibrio

La vertigine parossistica posizionale benigna è un disturbo comune dell'orecchio interno: il 20% delle vertigini è dovuto alla VPPB.  Molte patologie possono causare vertigini. Come si fa a essere certi che si tratti della VPPB e non di un altro disturbo dell'orecchio interno? 

• La VPPB non provoca problemi al sistema nervoso, come emicrania, disturbi del linguaggio o perdita di controllo degli arti. 
• In genere la VPPB non causa perdita uditiva.

La caratteristica distintiva della vertigine posizionale benigna è chiamata nistagmo posizionale, un rapido movimento degli occhi durante gli episodi di vertigine. 

Come fa il medico di base a diagnosticare la vertigine posizionale?

In caso di vertigini, il primo passo è rivolgersi a un medico di base o a un otorinolaringoiatra per ottenere una diagnosi. 

Come già detto, i cristalli distaccati non costituiscono un problema fintanto che il paziente non muove la testa. Quando il paziente guarda in alto o in basso o cambia posizione nel letto, i cristalli si muovono nel canale, causando vertigini e movimenti rapidi degli occhi, chiamati nistagmo.

Quali sono le valutazioni e gli esami medici necessari per una diagnosi accurata della VPPB?

Il medico confermerà il nistagmo eseguendo il test della manovra di Dix-Hallpike. 

1. Quando ci si siede, il medico gira la testa della persona di 45 gradi da un lato. 
2. Il paziente viene fatto sdraiare velocemente all'indietro con la testa sul bordo del lettino da visita. 
3. Spesso questo movimento provoca vertigini e il medico può confermare l'eventuale presenza di nistagmo e accertare che si tratta della VPPB. 

Se soffri di vertigini quando inclini la testa verso destra, il problema riguarda l'orecchio destro. Se ciò avviene girando la testa a sinistra, l'orecchio interessato è il sinistro. 

Se soffri di vertigini, devi assolutamente consultare uno specialista per escludere altre patologie che possono provocare capogiri e richiedere un trattamento.  

Esercizi a casa per la vertigine posizionale

La sensazione di giramento di testa delle vertigini può essere invalidante e limitare le tue attività quotidiane. A seconda del caso, è possibile eseguire esercizi mirati per alleviare i sintomi delle vertigini. 

Le sezioni seguenti spiegano passo-passo come eseguire gli esercizi.

Manovra di Epley: una tecnica molto diffusa

La manovra di Epley è una tecnica molto diffusa per riportare i cristalli al loro posto, ed è abbastanza semplice da poter essere eseguita a casa. Tuttavia, il medico deve mostrarti come eseguire correttamente i passaggi. Fare la manovra di Epley senza seguire le dovute istruzioni può causare vomito e compressione delle arterie. 

Guarda questo video per osservare un professionista che esegue la manovra: Manovra di Epley per il trattamento della vertigine VPPB

Come eseguire la manovra di Epley a casa?

La manovra va eseguita dal lato dell'orecchio interessato (lato destro per l'orecchio destro e viceversa). Di seguito riportiamo un esempio per l'orecchio destro: 

1. Siediti sul bordo del letto. Metti il cuscino sotto le spalle quando ti sdrai. Ruota la testa di 45 gradi verso destra da seduto. 
2. Sdraiati velocemente sulla schiena con la testa ancora a 45 gradi. Aspetta che le vertigini cessino. 
3. Gira la testa di 90 gradi verso sinistra senza sollevarla. Aspetta 30 secondi. 
4. Girati su un fianco, a destra, con la testa e il corpo. Aspetta 30 secondi. 
5. Alzati lentamente, ma rimani sul letto per qualche minuto. 

Se è interessato l'orecchio sinistro, segui le istruzioni in senso inverso. Ripeti la manovra tre volte prima di dormire finché le vertigini non scompaiono per 24 ore. 

Esercizi di Brandt-Daroff per alleviare le vertigini

Si tratta di una serie di movimenti spesso utilizzati per trattare la VPPB. Chi consiglia questo metodo sostiene che gli esercizi possono disgregare e riportare i cristalli di calcio al loro posto. 
Qui puoi vedere un professionista che esegue gli esercizi: Brandt-Daroff

Se vuoi provare, ecco le istruzioni per integrare gli esercizi di Brandt-Daroff nella tua routine quotidiana.

Come eseguire gli esercizi di Brandt-Daroff a casa:

1. Siediti sul bordo del letto.

2. Sdraiati sul fianco destro, girando la testa per guardare in alto mentre sei sdraiato. 

3. Tieni la testa sollevata a 45 gradi per 30 secondi. 

4. Siediti per 30 secondi.

5. Ripeti i passaggi sull'altro lato.

6. Ripeti l'intera serie di esercizi altre quattro volte. 

7. Siediti. In caso di vertigini, aspetta che passino. 

Terapia di riabilitazione vestibolare

Spesso la terapia di riabilitazione vestibolare può aiutare a gestire la vertigine posizionale. Gli esercizi migliorano l'equilibrio e riducono i sintomi delle vertigini. I casi benigni, come la VPPB, richiedono solo poche sedute. Disturbi più complessi, come la neurite vestibolare o la sindrome di Ménière, possono richiedere settimane o mesi per riscontrare miglioramenti.

Come funziona la terapia di riabilitazione vestibolare?

Il senso dell'equilibrio è legato alla relazione tra il sistema nervoso e quello sensoriale. In pratica, il collegamento tra il sistema vestibolare dell'orecchio interno, la vista e i tessuti del corpo, come pelle, articolazioni e muscoli. Se qualcosa interferisce con questo collegamento, si verificano vertigini e capogiri. 

È fondamentale rivolgersi a un professionista per eseguire correttamente gli esercizi della terapia di riabilitazione vestibolare. Prima di iniziare la terapia, puoi scegliere di recarti da un audiologo per sottoporti a una serie di test vestibolari. Questi test valutano il funzionamento del sistema vestibolare. In seguito, puoi rivolgerti a un fisioterapista per valutare equilibrio, flessibilità, stabilità di camminata e forza. 

Di solito la riabilitazione vestibolare si suddivide in tre fasi:

• Imparare a controllare il movimento degli occhi
• Riqualificare il sistema di equilibrio
• Stretching e rafforzamento

Ecco degli esempi di esercizi vestibolari: Home Vestibular Exercises

È possibile che soffrirai di vertigini durante le prime sedute. Per questo è consigliabile farsi accompagnare da un'altra persona. Dovresti eseguirli tre volte al giorno per almeno sei settimane, fino alla scomparsa delle vertigini. Non interrompere il trattamento prima che i sintomi scompaiano, perché potrebbe verificarsi una ricaduta.

Esercizi vestibolari

Esegui questi esercizi due o tre volte al giorno. Ecco alcuni consigli utili: 

1. Cerca di ripetere ogni movimento 20 volte. Inizia lentamente e incrementa la velocità gradualmente. 
2. Continua gli esercizi anche se ti gira la testa. Fai una pausa se ti viene la nausea. 
3. Se gli esercizi ti fanno stare male, rimandali alla sessione successiva. 

Esercizi per la testa

1. Da seduto, abbassa la testa e guarda prima il pavimento e poi il soffitto. 
2. Ripeti questo movimento dieci volte. In caso di capogiro, fermati e aspetta 30 secondi finché le vertigini scompaiono. 
3. Ripeti la serie altre due volte. 
4. Gira la testa da un lato all'altro, accompagnando il movimento con gli occhi. Gira la testa con sufficiente rapidità da far comparire i sintomi. 
5. Ripeti questo movimento dieci volte. Quindi aspetta che i sintomi scompaiano.

Da seduto

1. Alza le spalle 20 volte.
2. Gira le spalle a destra e a sinistra 20 volte.
3. Ruota la parte superiore del corpo da destra a sinistra 20 volte con gli occhi aperti, poi con gli occhi chiusi. 
4. Piegati in avanti e tocca il pavimento, poi siediti 20 volte guardando la parete. 
5. Piegati in avanti e tocca il pavimento, quindi siediti dritto spostando lo sguardo verso il pavimento e poi indietro 20 volte. 
6. Segui il dito con gli occhi: 
   a. Su e giù
   b. Da un lato all'altro
   c. Toccando con il dito la punta del naso e allontanandolo.

In piedi

1. Passa da seduto a in piedi e viceversa 20 volte con gli occhi aperti e 20 volte con gli occhi chiusi. 
2. Esercitati dal "tallone alla punta" stando in piedi in un angolo per 30 secondi con gli occhi aperti. 
3. Cerca di stare in piedi senza toccare la parete. Quindi, prova a stare in piedi su un cuscino senza toccare la parete per 30 secondi. 
4. Per continuare, puoi stare in piedi con i talloni uniti, stare su un piede solo e lanciare una pallina da una mano all'altra. 

Camminando

1. Cammina dritto per 5 minuti con un piede davanti all'altro.

2. Cammina in linea retta, girando la testa e gli occhi a destra e a sinistra. Girati a sinistra quando fai un passo con il piede sinistro e viceversa con il destro. 

3. Ripeti il procedimento tre volte. 

4. Ripeti guardando il pavimento, poi guardando il soffitto. 

Altri esercizi richiedono la stabilizzazione dello sguardo. Puoi trovare l'intera serie di esercizi vestibolari qui. 

Quando è consigliabile interrompere l'attività fisica? Gli esperti raccomandano di interrompere gli esercizi per le vertigini se i sintomi scompaiono per due settimane di fila.

Stile di vita e rimedi domestici per la vertigine posizionale

Oltre agli esercizi, è possibile apportare diverse modifiche alla dieta e allo stile di vita per alleviare le vertigini. Dalla gestione dello stress alla modifica della dieta, ecco alcuni consigli utili per gestire le vertigini nella vita di tutti i giorni.

• Ginkgo biloba - Studi dimostrano che questo estratto può aiutare a trattare i sintomi delle vertigini e viene prescritto come farmaco. Assumi 240 milligrammi di ginkgo biloba al giorno per attenuare i sintomi.
• Yoga - È noto per ridurre lo stress e aumentare flessibilità ed equilibrio con la pratica continua. Inizia con posizioni semplici, quindi aggiungi posture per l'equilibrio e piegamenti in avanti. 
• Riposo e idratazione - Stress, privazione del sonno e disidratazione possono scatenare i sintomi delle vertigini. 
• Vitamina D - Uno studio ha rivelato che la carenza di vitamina D aggrava i sintomi delle vertigini. 
• Evitare l'alcol - L'alcol può disidratare e alterare la composizione del fluido nell'orecchio interno, esacerbando i sintomi delle vertigini.

Quando rivolgersi al medico?

Sintomi di vertigini gravi che richiedono assistenza medica immediata:

Se i tuoi episodi di vertigine sono accompagnati dai seguenti sintomi, devi rivolgerti immediatamente a un medico:

• Difficoltà a parlare o farfugliamento
• Intorpidimento o debolezza del viso e degli arti
• Goffaggine o tremori
• Visione doppia od offuscata

Reconnaître les complications possibles du vertige positionnel

Bien que le vertige positionnel soit bénin, voici certaines complications possibles. Les patients peuvent se sentir nauséeux ou peuvent vomir. Les épisodes de vertige peuvent également faire augmenter le risque de chute et de fractures. 

Farmaci e trattamenti per la vertigine posizionale

In genere la vertigine posizionale non richiede l'uso di farmaci. A volte, se il paziente non è in grado di eseguire le manovre di riposizionamento o ha una forte nausea, il medico può prescrivere farmaci anti-nausea. 
Se le vertigini sono gravi e persistenti, il medico può prescrivere farmaci vestibolo soppressori. Tra le altre terapie disponibili per la gestione dei sintomi vi sono antistaminici e farmaci antiemetici.

Misure preventive per la vertigine posizionale

Vi sono alcuni accorgimenti che puoi adottare per ridurre il rischio di scatenare le vertigini:

• Dormi con la testa sollevata.
• Muoviti lentamente quando compi movimenti che possono scatenare le vertigini. 
• Se ti gira la testa, siediti. 
• Mettere a fuoco un punto preciso può aiutarti a ricalibrare gli occhi e ad arrestare le vertigini se l'episodio si verifica in un luogo pubblico. 
• Sdraiarti in una stanza buia e silenziosa può aiutarti ad arrestare le vertigini.

Si possono curare le vertigini?

Purtroppo non esistono cure per la vertigine posizionale. Tuttavia, puoi seguire gli esercizi e i consigli per gestire i sintomi e prevenire gli episodi ricorrenti. 

Rivolgiti a uno specialista per ottenere un trattamento personalizzato in base ai tuoi sintomi. Se avverti uno qualsiasi dei sintomi indicati in questo articolo, consulta il tuo medico di base.