I tappi per le orecchie possono essere utilizzati per proteggere le orecchie dal rumore e dall'acqua. Hai mai notato di non sentirci bene dopo un concerto a tutto volume o una serata in discoteca?  Infatti, i rumori forti possono compromettere temporaneamente l'udito e, in caso di esposizione prolungata, persino causare perdita uditiva. Proteggere le orecchie con appositi tappi è fondamentale per la salute uditiva. 

Inoltre, i tappi per le orecchie sono utilizzati in particolare per proteggere le orecchie dall'acqua quando si nuota e per favorire il sonno, attenuando il russare del partner o i rumori del traffico. 

I migliori tappi devono essere comodi e proteggere le orecchie dagli elementi esterni. I tappi per le orecchie più diffusi sono realizzati in schiuma o in silicone: scegli quelli che fanno per te. Entrambi i materiali presentano vantaggi e svantaggi. In questo post ti illustreremo entrambi i tipi di tappi per le orecchie, le loro caratteristiche e i loro vantaggi, per consentirti di scegliere quelli più adatti a te. 

Tappi per le orecchie in silicone: caratteristiche e vantaggi

La maggior parte dei tappi per le orecchie in silicone è realizzata in gomma siliconica modellabile, comunemente nota come mastice di silicone. Le marche leader non contengono lattice per evitare reazioni allergiche. I tappi per le orecchie sono venduti sotto forma di palline di mastice da modellare con le mani per adattarle all'orecchio. Questi tappi per le orecchie possono essere lavati e riutilizzati, perciò sono perfetti per un uso prolungato. 

Ecco alcuni vantaggi dei tappi per le orecchie in silicone:

• Comfort e facilità d'uso

I tappi per le orecchie in silicone si adattano a orecchie di qualsiasi forma e dimensione. Questi tappi per le orecchie sono disponibili in diverse misure, sono facili da usare e confortevoli. Dato che si inseriscono nell'apertura dell'orecchio e non nel condotto uditivo, sono particolarmente indicati per chi non li tollera bene.

• Riutilizzabilità e durata

Il silicone medicale è riutilizzabile e lavabile. Tuttavia, i tappi per le orecchie vanno cambiati se non aderiscono bene alla pelle o se presentano lanugine o polvere.

• Ipoallergenici

Il materiale in silicone dei tappi per le orecchie è ipoallergenico e sicuro per le persone sensibili. Inoltre, dato che non contengono lattice, possono essere utilizzati da persone allergiche a questo materiale.

• Ideali per il nuoto e le attività acquatiche

Il silicone è impermeabile, per cui questi tappi per le orecchie sono la soluzione ottimale per chi ama nuotare. Possono prevenire efficacemente l'accumulo di batteri, funghi e l'otite esterna.

Perché usare i tappi per le orecchie in silicone

I tappi per le orecchie in silicone sono più versatili rispetto a quelli in schiuma, poiché possono essere utilizzati in varie situazioni. Tuttavia, hanno scarsa capacità di riduzione del rumore, perciò sono più efficaci in ambienti mediamente rumorosi. 

I tappi per le orecchie in silicone sono particolarmente indicati per:

• Nuoto e sport acquatici
• Stili di vita attivi
• Persone con condotto uditivo sensibile

Passaggi per inserire e rimuovere correttamente i tappi per le orecchie in schiuma

Fonte dell'immagine: Mack

1. Impasta i tappi per le orecchie tra il pollice e l'indice per ammorbidirli. 

2. Premi la pallina sull'apertura del condotto uditivo e spingi verso il basso fino a sigillarlo. 

3. Non inserirla all'interno del condotto uditivo! Il tappo per le orecchie deve coprire l'apertura, ma non entrare nel canale, perché potrebbe rimanere incastrato. 

Per rimuoverlo:

• Afferra il lobo dell'orecchio tra l'indice e il pollice. 
• Tira più volte verso l'alto e il basso per rimuovere completamente il silicone. 
• Rimuovi con cautela il tappo per le orecchie estraendolo dall'orecchio.

Tappi per le orecchie in schiuma: caratteristiche e vantaggi

I tappi per le orecchie in schiuma sono una soluzione conveniente per la protezione delle orecchie. Sono realizzati principalmente in cloruro di polivinile (PVC) o in poliuretano (PU), noto anche come schiuma viscoelastica. I tappi per le orecchie vengono compressi e inseriti nel condotto uditivo, dove di solito si espandono fino a sigillarlo.

• Ottime proprietà insonorizzanti

I tappi per le orecchie in schiuma sono studiati per sigillare il condotto uditivo e bloccare il rumore.  Secondo una ricerca, i tappi per le orecchie in schiuma possono ridurre il rumore da 31 a 44 dB, rendendoli più efficaci per i lavoratori del settore edile e in luoghi particolarmente rumorosi.

• Efficaci per favorire il sonno e attutire il russare

Poiché si trova all'interno del condotto uditivo, la schiuma garantisce una tenuta più sicura. La loro morbidezza rende questi tappi per le orecchie particolarmente comodi, anche per il sonno. Per questo sono utilizzati soprattutto per dormire.

• Monouso e igienici

Non è possibile pulire a fondo la schiuma. Per questo i tappi per le orecchie di solito sono monouso e venduti in confezione. L'uso di tappi per le orecchie monouso consente di prevenire l'accumulo di batteri e le infezioni all'orecchio. I tappi in schiuma sono meno costosi di quelli in silicone.

Fonte dell'immagine

• Ideali per viaggi e concerti

I tappi per le orecchie in schiuma sono perfetti per i concerti, poiché riducono i decibel. Tuttavia, i normali tappi per le orecchie in schiuma tendono a deformare il suono. Alcuni tappi per le orecchie in schiuma ad alta fedeltà offrono protezione dell'udito senza compromettere la qualità del suono.

Perché usare i tappi per le orecchie in schiuma

I tappi per le orecchie in schiuma sono utili in ambienti rumorosi, come fabbriche, cantieri, concerti e discoteche. Sono porosi, quindi non proteggono dall'acqua. I tappi per le orecchie in schiuma sono ottimi per ridurre il rumore degli aerei o quando si dorme accanto a una persona che russa.

Passaggi per inserire e rimuovere correttamente i tappi per le orecchie in schiuma

• Lavati le mani.
• Arrotola il tappo per le orecchie tra le dita fino a ottenere una forma sottile e simile a un serpente. 
• Con la mano libera, tira l'orecchio verso l'alto per aprirlo un po'. 
• Inserisci il tappo nel condotto uditivo e tienilo all'interno dell'orecchio per alcuni secondi in modo che la schiuma si espanda e riempia il condotto uditivo.

Suggerimenti

• Il tappo per le orecchie deve essere inserito all'interno del condotto uditivo quanto basta per adattarsi a esso, ma non troppo da provocare lesioni. Guarda la figura qui sotto. 
• Se una parte del tappo per le orecchie fuoriesce, significa che non è stato inserito correttamente. 
• Se il tappo per le orecchie non blocca il rumore, prova con un tappo più grande.
• Se il tappo per le orecchie fa male, prova una misura più piccola.

Modo corretto e sbagliato di inserire i tappi per le orecchie in schiuma (fonte dell'immagine)

Confronto tra tappi per le orecchie in silicone e in schiuma

• Confronto tra indici di riduzione del rumore (NRR)

I tappi per le orecchie in silicone bloccano una discreta quantità di rumore, con un NRR di 22-23 dB, rendendoli una valida soluzione per gli ambienti con rumore moderato, ad esempio in viaggio. 

I tappi per le orecchie in schiuma, invece, se inseriti correttamente, hanno un indice di riduzione del rumore di 28-33 dB, fino a 44 dB per alcune marche. Questi tappi per le orecchie bloccano meglio i rumori a bassa frequenza, come il traffico, il rumore dei generatori o dei condizionatori d'aria oppure il motore di un treno.

• Confronto tra comfort e aderenza

I tappi per le orecchie in silicone si adattano alla forma del condotto uditivo. Per utilizzarli, modellali con la mano, forma una pallina e premila sull'apertura dell'orecchio, appiattendola. Tira l'orecchio verso l'alto facendo pressione su di esso per liberare l'aria intrappolata nel tappo. Dato che non vanno in profondità nel condotto uditivo, i tappi per le orecchie in silicone sono più comodi per chi non tollera altri tipi di tappi. 

I tappi per le orecchie in schiuma possono essere comodi, a seconda di come vengono inseriti. È necessaria una certa manualità per inserirli correttamente, poiché devono essere collocati in profondità nel condotto uditivo. Alcuni utenti non tollerano la sensazione della schiuma all'interno delle orecchie per lungo tempo. È possibile che si avverta una sensazione di pressione, prurito o semplice dolore. 

• Riutilizzo versus smaltimento

I tappi per le orecchie in silicone hanno il vantaggio di essere lavabili e riutilizzabili. Purché non sia sporco o incrostato di sporcizia o pelucchi, il silicone può essere riutilizzato. Questa caratteristica li rende più comodi per chi ne fa uso regolare. 

In genere i tappi per le orecchie in schiuma sono monouso.  Sebbene esistano alcuni modelli riutilizzabili, la maggior parte dei tappi per le orecchie in schiuma è monouso. Questa caratteristica li rende particolarmente indicati per gli ambienti di lavoro.

• Convenienza e rapporto qualità/prezzo

Di solito i tappi per le orecchie in schiuma sono convenienti e disponibili in varie forme e dimensioni, mentre i tappi in silicone sono più costosi.

E in caso di allergia ai tappi per le orecchie in silicone o in schiuma? 

I tappi per le orecchie in silicone possono contenere coloranti in grado di provocare reazioni allergiche come la dermatite da contatto. Certe persone possono essere allergiche ai tappi per le orecchie in schiuma, soprattutto a causa della proliferazione batterica o dell'irritazione dovuta al sudore. 

La cera non trattiene allergeni ed è quindi un'ottima alternativa per i soggetti sensibili.  Inoltre, i tappi per le orecchie in cera sono un'ottima soluzione per via della loro malleabilità.

Come scegliere i tappi per le orecchie più adatti alle tue esigenze

Data la varietà di tappi per le orecchie sul mercato, potresti aver bisogno di aiuto per scegliere quali fanno al caso tuo. Ti diamo tre consigli:

• Considera il tuo stile di vita e le tue esigenze lavorative. Ad esempio, i tappi per le orecchie per nuotatori sono diversi da quelli per operai edili o per chi vuole dormire tranquillamente. Valuta anche se l'esposizione al rumore è costante o si manifesta solo in determinate ore del giorno.  Non essendo facilmente rimovibili, i tappi per le orecchie sono più adatti ad ambienti con rumore costante o quasi continuo. 
• Determina il livello di riduzione del rumore che fa al caso tuo.  In genere i cantieri hanno un livello di rumore inferiore a 95 dB. Pertanto, per raggiungere il limite di esposizione raccomandato, la maggior parte dei lavoratori deve ridurre il suono di solamente 85 dB. Tuttavia, quanto più l'ambiente è rumoroso, tanto maggiore dovrà essere la riduzione del rumore. 
• Valuta qual è il tuo livello di comfort. Ora che conosci il tipo di tappi per le orecchie più indicato per il tuo stile di vita e per le tue esigenze acustiche, valuta la soluzione più comoda per te. Alcuni trovano molto comodi i tappi per le orecchie in schiuma, mentre altri non sopportano alcun corpo estraneo nel condotto uditivo. Inoltre, chiediti se preferisci tappi per le orecchie monouso o riutilizzabili.

Manutenzione e cura dei tappi per le orecchie in silicone e in schiuma

Come si puliscono i tappi per le orecchie? Dipende dal tipo di materiale. È possibile lavare i tappi per le orecchie riutilizzabili con acqua calda, acqua ossigenata o sapone neutro. Non pulirli con detergenti a base di alcol. 

Recensioni dei clienti e valutazioni a confronto:

Abbiamo raccolto feedback positivi e negativi da siti noti come Amazon da chi utilizza tappi per le orecchie in schiuma e in silicone.

Tappi per le orecchie in silicone

Pro

• "Sono una vera e propria MANNA dal cielo. Se già non sapessi quanto rumore c'è intorno a me, allora penserei di trovarmi nel silenzio più assoluto! :) Smorzano enormemente il frastuono dei cantieri e aiutano in parte a ridurre il rumore del russare."
• "Si adattano facilmente alle orecchie e non sono appiccicosi. Li porto con me anche in vacanza, non solo perché mio marito russa, ma anche per eliminare i rumori degli hotel e dei dintorni."

Contro

• "Sono meglio dei tappi in schiuma dal punto di vista dell'isolamento acustico. Tuttavia, ho dovuto usarli insieme a un generatore di rumore bianco per non sentire il russare del mio partner."
• "Con questi tappi per le orecchie sento ancora troppi rumori. Non li riacquisterei."

Tappi per le orecchie in schiuma

Pro

• "Questi tappi per le orecchie sono i migliori che abbia mai usato; dormivo male a causa del russare del mio partner. Avevo acquistato una confezione di tappi per le orecchie in farmacia, ma erano rigidi e mi facevano male alle orecchie. Ho scelto questi perché la pubblicità diceva '35 dB e morbidi'. Questi tappi per le orecchie sono molto morbidi e confortevoli. Non cancellano completamente il rumore (come se fossi una persona non udente e non sentissi nulla), ma lo riducono forse al 95% o anche di più."
• "Questi tappi sono decisamente i migliori che abbia mai portato. Grazie alla loro forma rimangono dentro le orecchie per TUTTA la notte! Eliminano circa il 95% del rumore."

Contro

• "Sicuramente non blocca i dB indicati. Riesco ancora a sentire persone che parlano. Li uso per dormire e non bloccano sufficientemente il rumore."
• "Non sono così efficaci per bloccare il rumore e tendono a uscire dalle orecchie durante la notte. Ma un po' di isolamento acustico è sempre meglio di niente."

Siamo arrivati alla fine!

In questo articolo abbiamo discusso pro e contro, caratteristiche e vantaggi dei tappi per le orecchie più diffusi: in schiuma e in silicone. 

I tappi per le orecchie in schiuma sono monouso, convenienti e facili da usare (dopo un po' di pratica). 

Per contro, i tappi per le orecchie in silicone sono adatti alle situazioni che hanno a che vedere con l'acqua, come il nuoto e gli sport acquatici. 

Per proteggere adeguatamente l'udito, è bene rivolgersi a un audiologo specializzato.

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